"Voyage au Congo"... saine lecture

Dans les semaines suivant mon retour, je finis de lire "Voyage au Congo" et "Le retour du Tchad" relatant l'expédition en A.E.F. d'André Gide en 1926-27.
Une phrase, devenue ensuite célèbre, retient l'attention : "Moins le Blanc est intelligent, plus le Noir lui paraît bête". Au delà de cette formule habile, Gide dénonçait les méthodes employées par certains colonisateurs qui recouraient à la violence au lieu de chercher à comprendre les populations locales. Lui-même n'est pas exempt de quelques clichés de l'époque coloniale, mais il fait preuve de beaucoup d'humanisme.
Cette phrase percutante est utilisée au sujet du "procès Sambry", jeune administrateur sans expérience, envoyé dans un poste reculé et ayant commis ou fait commettre des exactions. "Il y eût fallu telle force de caractère, telle valeur morale et intellectuelle, qu'il n'avait pas. A défaut d'elles, pour imposer aux indigènes, on recourt à une force précaire, spasmodique et dévergondée. On prend peur ; on s'affole ; par manque d'autorité naturelle, on cherche à régner par la terreur. On perd prise, et bientôt plus rien ne suffit à dompter le mécontentement grandissant des indigènes, souvent parfaitement doux, mais que révoltent et poussent à bout les injustices, les sévices, les cruautés."


André Gide au cours de son expédition (source de la photo : Marc Allégret, Médiathèque de l'Architecture et du Patrimoine).


A la fin de son périple, il note "On va répétant qu'on obtient rien des indigènes de ce pays que par la force et la contrainte. Qu'on essaye seulement d'une autre méthode et l'on verra le résultat. Ils savent parfaitement bien distinguer, quoi qu'on en dise, la bonté de la faiblesse et n'ont pas besoin d'être terrorisés pour vous craindre. Mieux vaut encore se faire aimer."
Gide participa activement à la dénonciation du régime des Grandes Concessions consenti en 1899. Leurs superficies cumulées dépassaient celle de la France ! La population était également "concédée"... Il fut d'autant plus écouté qu'il ne remettait pas en cause frontalement la colonisation, mais dénonçait l'exploitation des autotochnes et les mauvais traitements exercés par certains colons.

L'ancien Gouverneur Général de l'A.E.F., Victor Augagneur (1855-1931) partageait son avis "Qu'ont fait les colons en A.E.F ? Assez peu de choses. Et ce n'est pas à eux qu'il faut s'en prendre mais au régime détestable qui a été imposé à l'Afrique Equatoriale Française : le régime des Grandes Concessions... Dans peu de temps, les Grandes Concessions auront définitivement quitté l'Afrique... L'Afrique sera un peu moins riche qu'avant leur venue".

Un lycée de Pointe-Noire porte aujourd'hui le nom du Gouverneur Augagneur. Ses propos sont malheureusement toujours d'actualité avec d'autres "concessionnaires" et une mauvaise redistribution des richesses créées... Non ?

Comments

[Charles]

Bonjour,


Victor Augagneur n'était pas une "école" mais un grand lycée. De nombreux élèves Africains comme Européens ont été formés dans ce lycée. Mon père en fut proviseur de 1964 à 1973. Avant
de partir au Congo, il était allé à Lyon pour saluer Mme Victor-Augagneur, une grande dame, au caractère bien affirmé.


 Vos photos de Pte-Noire sont très parlantes, hélas! ce n'est plus "Ponton la belle", la ville où j'ai vécu des années heureuses qui furent celles de ma jeunesse.


Bien à vous


 


 


 

[Fabrice]

Bonjour et merci pour votre témoignage.


J'emploie bien le terme de "lycée" dans mon article. Pour être exact, à sa fondation en 1954 l'établissement scolaire avait le titre de "collège". Il devient "Lycée Victor Augagneur" en
1959. Il est rebaptisé "Lycée Karl Marx" de 1975 à 1992. 


La ville a effectivement beaucoup changé ses 40 dernières années, la petite cité coloniale est devenue progressivement très peuplée et de plus en plus urbanisée.

[flo]

je n'AI JAMAIS LU ANDRE GIDE

[Fabrice]

Je vous conseille de le faire. C'est une plongée intéressante dans l'Afrique Centrale  à l'époque des colonies.

[flo]

je viens également de découvrir qu'une école de pte noire porte ce nom.mais j'ignorais qui était il.effectivement ces dénonciations sont encore d'actualité.mais le mal est déja fait.

[Fabrice]

Les propos d'Augagneur sont toujours d'actualité. Si on ne peut pas refaire l'histoire, l'avenir n'est pas écrit !