Passant d'un rocher à l'autre, j'arrive au bord du fleuve Congo. Le spectacle est impressionnant, un flot puissant, rapide, et de vigoureuses vagues balayent le cours d'eau.
On appelle l'endroit "cataractes de Kintamo" (on lit parfois aussi Kintambo, comme le nom de la ville de RDC située en face). Le terme "cataracte" parait impropre, parce qu'il est d'ordinaire associé à une chute d'eau. Pas de dénivellation brutale ici justifiant cette dénomination. Il s'agit plutôt de rapides. En tout cas, le bruit est similaire à celui d'une cataracte, provoqué par le flux très turbulent des eaux.
Cataractes de Kintamo
Le resserrement du lit du fleuve en cet endroit et les rochers provoquent ce phénomène. En regardant en amont, on a l'impression que l'on va être submergé par une masse d'eau extraordinaire !
Comme déjà indiqué, le Congo est en effet l'un des plus longs et des plus puissants fleuves du monde (cf Le fleuve Congo, géant d'Afrique).
En amont : rochers surmontés de puissantes vagues
Difficile évidemment de rendre compte du phénomène par une simple photo. Afin de mieux le percevoir, il faut regarder cette courte vidéo (1mn 30, cliquez sur ce lien) : link
Mystérieuse île du Diable...
Presque en face, on aperçoit l'île du Diable, quasi-inaccessible. Bordée de rochers, avec parfois quelques paisibles bancs de sable, recouverte d'une végétation abondante, elle reste mystérieuse et pour certains maléfique.
Les croyances dans les "génies des eaux" (féminin avec la sirène ou masculin avec le crocodile) sont aussi encore vivaces. Certains peuvent venir leur rendre hommage en ces lieux évocateurs du pouvoir de l'eau.
Dalles de rochers et touffes de végétation
Je croise quelques personnes qui vaquent à leurs occupations au bord du fleuve, et je retourne vers mes comparses restés tranquillement en retrait. Des rochers plats précèdent une sorte de petite savane constituée de grandes touffes d'herbe.
Manu me raconte qu'à l'instant, il a surpris une femme, qu'il présume être une prostituée, en pleine activité dans ces fourrés... L'incident l'amuse, le couple a pris la poudre d'escampette.