Arrivée à Pointe-Noire

Arrivée à l'aéroport
Après un long voyage, commencé le 30 septembre vers 15h45  au départ de Grenoble, l'avion d'Air France, parti de Roissy à 23h15, atterrit à Pointe-Noire le 1er octobre à 6h du matin (heure locale).
Le premier contact à la descente de l'avion, c'est la moiteur tropicale qui vous envahit. Il faut passer le contrôle du passeport, de la lettre de mission professionnelle et de la vaccination obligatoire (fièvre jaune). Une fiche de débarquement remplie manuellement est remise aux autorités. Pas encore d'informatisation pour gérer cela.
On essaye ensuite de récupérer ses bagages... Une joyeuse cohue voit le jour autour du tapis roulant ! Des hommes plus ou moins bien attentionnés vous proposent de porter vos valises. Après quelques minutes, ils sont chassés par la sécurité de l'aéroport... Il se passe un bon quart d'heure avant que ma deuxième valise apparaisse enfin sur le tapis ! Un jeune homme me propose de passer rapidement un nouveau contrôle, celui des bagages (douanes ?). Après l'assentiment d'un signe de tête d'un policier de faction, j'atteins enfin le hall de l'aéroport où un collègue m'attend. Le jeune homme nous suit cependant jusqu'à la voiture, escomptant un pourboire pour avoir facilité (réellement ou non) le passage du contrôle... D'autres congolais sur ce petit trajet, proposent leurs services pour porter les bagages. Nous prenons la route sans donner suite à la demande insistante d'un pourboire de 20 Euros  (somme importante au Congo !) de la part du "facilitateur".
La route jusqu'à l'hôtel (comme passager) constitue mon premier contact avec la circulation et la voirie congolaises. Une circulation dense, des bas côtés non goudronnés donc défoncés, des véhicules s'arrêtant et redémarrant de manière anarchique, un habitat hétéroclite... Tout cela vous remplit d'images inhabituelles, pour quelqu'un comme moi qui n'a jamais mis les pieds en Afrique.

Arrivée à l'hôtel

Dès l'arrivée à l'hôtel, après un accueil sympathique, il faut remplir une fiche de police (formalité disparue depuis plusieurs décennies en France). Il s'agit quasiment des mêmes informations que la fiche de débarquement à l'aéroport... Le hall est luxueux, voire un peu tape à l'oeil. Un bagagiste m'accompagne jusqu'à ma chambre située au rez-de-chaussée.
Après une nuit blanche dans l'avion, je vais pouvoir me reposer un peu. Je range quelques affaires et commence à prendre conscience que je suis arrivé au Congo. L'humidité émane des valises (quel choc de température entre la soute et la température extérieure !).
Le temps est nuageux et lourd. Une averse orageuse en milieu de matinée provoque une coupure d'électricité (la première d'une longue série) et un arrêt prolongé de la réception des chaînes de télévision. Voilà une bonne entrée en matière ! Les bruits du groupe électrogène et d'un chantier de construction d'une résidence, situé juste derrière l'hôtel, rythment également cette matinée.



Vues sur l'entrée et le petit jardin de l'hôtel le "Palm Beach"




L'hôtel est situé en front de mer et donne accès très rapidement à une longue plage de sable fin.