Le blog de Fabrice au Congo

L'un des thèmes majeurs de la sculpture traditionnelle des pays d'Afrique Centrale tourne autour de la fécondité et de la maternité.
Le hasard des rencontres et des achats, m'a conduit à ramener trois statues en bois de cette 3ème mission.

Ma première acquisition est une maternité Yombé finement sculptée, de forme élancée. Elle porterait bonheur selon le vendeur Jacques (cf Vie quotidienne... et commerce ). Assise en majesté, la femme porte un enfant dans ses bras, celui-ci a la tête inclinée en arrière. Comme bien souvent, la mère porte des bijoux (bracelets à la cheville, aux poignets, aux bras et un collier). Une lanière est disposée au dessus de la poitrine.

On regardant la statue de dos, on a une belle surprise en découvrant une remarquable coiffure.



Cette statue est désormais la propriété de ma cousine Jocelyne, charmée elle-aussi par cet art africain ancestral. Ce type de statue du Mayombe et des royaumes Kongo est appelé Phemba (ou Pfemba). Ces statuettes étaient utilisées lors de cérémonies cultuelles vouées à la fécondité féminine, sous le patronage d'une "sage-femme".

Mon deuxième achat est un fécondité que le vendeur m'a dit être d'origine Tchokwé. Elle est de facture plus récente. De la statue debout, il se dégage une impression de rudesse. Le corps de la femme est recouvert de tatouages. Elle porte un pagne. Le visage austère présente aussi des scarifications.

Le verso permet de découvrir un couvre-chef singulier et un dos également orné de figures stylisées.



Les Tchokwés (ou Chokwé) sont un peuple bantou, proche du royaume Lunda (autrefois localisé entre RDC et Angola).

NB : un lecteur semble t-il avisé m'a indiqué qu'il s'agirait plutôt d'une statue Lulua, également de RDC. Le couvre chef (coiffure en pointe ?), le long cou décoré et le culte de fécondité-maternité de cette ethnie peuvent faire pencher la balance dans ce sens.