Le blog de Fabrice au Congo

Nous quittons la "colline historique", pour rejoindre avec notre chauffeur Brice, le bas de la ville. Objectif : le récent mausolée construit en l'honneur de Savorgnan de Brazza. Le trajet n'est pas long. Nous empruntons une belle avenue commerçante avec des arcades, c'est l'Avenue Foch. Mes amis congolais me font remarquer une boutique réputée, "La Mandarine", restaurant-pâtisserie. A l'extrémité de l'avenue, c'est l'hôtel de ville, construction moderne (1963) formée de plusieurs bâtiments rectangulaires et dissymétriques.

Je remarque au milieu du petit rond-point la statue d'un homme en soutane. C'est celle de l'Abbé Fulbert Youlou, élu maire de Brazzaville en 1956 et Président de la République du Congo de 1959 à 1963. La statue a été récemment implantée, comme d'autres que nous verrons à travers la ville.

Passé la mairie, nous prenons à droite une petite rue en légère pente. Brice nous laisse devant les grilles et va se garer plus haut à l'ombre. J'entre et nous nous présentons au poste de garde. L'entrée du monument est gratuite, mais je dois laisser mon passeport ! Le garde m'explique que c'est pour comptabiliser l'origine des visiteurs. Je lui fais remarquer qu'on peut le faire sans "confisquer" le passeport... Il demande aussi une pièce d'identité à Manu et Frédéric. Mais ces derniers n'en ont pas ! Finalement le garde les laisse rentrer, ce serait quand même un comble que deux congolais ne puissent pas faire la visite.

Mausolée Savorgnan de Brazza (inauguré en 2006)

Nous avançons dans le petit square, agréable et bien entretenu, sous le chaud soleil de ce milieu d'après-midi. Devant l'édifice circulaire flottent quelques drapeaux, mais de nombreux mâts ont perdu leur attribut...

Entrée du mausolée

Le style du mausolée est néo-classique. Le fronton de l'entrée, reposant sur ses colonnes de marbre blanc, porte l'inscription "Mémorial Pierre Savorgnan de Brazza". Le bandeau de pierre est cependant trop étroit et la majorité des lettres de bronze se retrouve dans l'ombre et ainsi sont peu lisibles.

En prenant ma photo, je n'avais pas remarqué la petite fille en robe blanche, à droite, qui donne une note sympathique et une échelle au cliché.

Devant le mausolée, on trouve une grande statue de l'explorateur français, bâton de marche à la main. Mais la sculpture n'est pas très réussie, les proportions sont étranges (les pieds, la tête sont trop grands par rapport au reste du corps). La statue regarde vers l'avenue qui passe devant l'hôtel de ville (dos au fleuve).

Statue de Brazza devant le mausolée

La silhouette longiligne de la statue est sans doute inspirée par la célèbre photographie de Paul Nadar, dont on retrouve des reproductions sur les colonnes du perron du mausolée.

Portrait sur les colonnades

Pour l'anecdote, le cliché a été pris en studio à Paris en 1886. La mise en scène de l'explorateur, pieds nus, seul, l'habit déchiré, devant un décor représentant un paysage désert, à côté d'un rocher, sur fond de falaises, est marquante. Cela sollicite l'imaginaire et contribue à construire pour cet homme un statut de héros, représentation en décalage avec sa fonction officielle de Commissaire général du Congo français.

Savorgnan de Brazza par Paul Nadar (Col. MAP © CMN)

Mais cela ne ressemble pas vraiment à un paysage du Congo ! En tout cas, pas à ceux que j'ai vus... Mais le décor aurait pu être bien pire, en figurant une Afrique imaginée, avec un exotisme de pacotille.