Un lieu qui a marqué la jeunesse ponténégrine dans les années 1950, c'est le cinéma Vox.
Il se situait à côté de l'hôtel-restaurant "Le Métropole" à l'extrémité de l'avenue de Bordeaux, appelée plus couramment, "route du du Port".
Un peu plus loin, se dressaient les grandes portes du port, en fer forgé, encadrées de deux piliers de pierre blanche. L'accès (contrôlé par une guérite) donnait ensuite sur les quais d'embarquement où tous les bureaux se trouvaient, avec les hangars qui abritaient les balles de coton, les sacs de café... prêts à quitter le sol congolais, ou à l'inverse le vin arrivant de France.
Hôtel Métropole et Cinéma Vox vers 1960 (carte postale Studio les Arcades)
Le cinéma Vox était confortable avec des sièges rembourrés, recouverts de velours rouge, comme son homologue de l'avenue de Gaulle, "La Potinière", de taille plus modeste.
Tous les soirs le film projeté changeait, et le cinéma était plein à chaque séance. Il faut dire que c'était l'une des rares distractions...
Il était alors possible de fumer dans la salle pendant les séances... Aucune nostalgie de ce côté là pour moi !
Façade du Cinéma Vox (carte postale Studio les Arcades)
La photo ci-dessus montre la façade du cinéma, à gauche son enseigne, un peu masquée par les arbres, de petits badamiers, comme il en avait été planté le long de plusieurs avenues de Pointe-Noire.
A droite, sous les trois ouvertures rondes rappelant les hublots des bateaux, se trouvent les affiches. D'après les témoignages reçus, pour la programmation, il pouvait s'agir de films de divertissement, comme les séries B américaines, les films d'action et autres péplums, comme "Hercule" ou "Maciste", mais aussi des films "classiques" français de l'époque.
La mode était encore aux entractes. Le cinéma possédait un bar, et chacun pouvait passer le temps de la pause, en prenant un café ou en buvant un verre.
Le bar du cinéma pouvait aussi devenir un lieu de rencontre entre les marins, logés à l'hôtel Métropole, et les filles aux moeurs légères...
Cinéma Vox dans le quartier du Port de Pointe-Noire
La vue aérienne ci-dessus permet de localiser le cinéma, dans l'immeuble visible au premier plan, à proximité de l'ancien wharf et de la rue de la Douane (le magasin "France-Congo" faisait l'angle de la rue http://voyage-congo.over-blog.com/article-pointe-noire-colonial-batiment-france-congo-119004085.html ). On voit au second plan le bâtiment en U de l'Etat Major de Pointe-Noire.
Le cinéma Vox a disparu, tout comme la Potinière, et le cinéma Rex, transformé en salle de prière d'une église évangélique. La concurrence des cassettes et DVD, et plus récemment des vidéos sur internet, a été mortelle aux cinémas ponténégrins...
Mais un nouveau cinéma a courageusement ouvert ses portes en 2015 à Pointe-Noire. Le "Complexe Royal", situé dans le quartier Mpita (route de l'aéroport), tente aussi de promouvoir le cinéma congolais.
Le bâtiment du cinéma Vox a été rasé et remplacé par un immeuble de bureaux.
L'avenue de Bordeaux a été renommée Avenue Félix Eboué, du nom du Gouverneur de l'Afrique Equatoriale Française à la période de la "France Libre", pendant la Seconde Guerre Mondiale.
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