Après le "Victory Palace", je pars en direction de l'avenue de Gaulle. Je traverse avec précaution étant donné la circulation assez dense en ce samedi matin.
Je me positionne juste en face, devant un bâtiment administratif, et je fais mon cliché en essayant d'être assez discret (pour éviter les ennuis policiers...). Il s'agit de la Caisse de Retraite des Fonctionnaires, siège de la Direction Départementale du Kouilou.
Caisse de retraite des fonctionnaires à Pointe-Noire
Pourquoi me direz vous... Il s'agit visiblement d'un édifice ancien, datant de l'époque coloniale. La façade en béton présente deux colonnes, reliées en leurs sommets par deux barres horizontales. Sur les côtés, encadrant l'entrée principale, le bâtiment prend des formes arrondies. L'ensemble est un peu fatigué, mais a encore de l'allure.
Siège SCKN à Pointe-Noire vers 1950 (carte postale Hoa Gui)
Il s'agit vraisemblablement de l'ancien siège de la SCKN (Société Commerciale du Kouilou Niari) à Pointe-Noire. La ressemblance entre les deux clichés est frappante. Certaines ouvertures ont été réduites ou ont été grillagées, mais la structure générale est la même. Notons que le petit flamboyant a été remplacé par un grand palmier. Signe des temps, les voitures ont remplacé les vélos, et les vendeurs de cartes téléphoniques Airtel ont pris place sur les marches.
Après la SCKN, le bâtiment a abrité dans les années 1960-70 une agence de la banque Société Générale.
La SCKN possédait un peu plus bas, à droite de l'avenue en allant vers la gare, un entrepôt (cf Pointe-Noire colonial : quartier gare - Djindji ).
De l'autre côté, toujours à l'angle de la rue Bouvanzi, on trouve la célèbre patisserie, salon de thé, "la Citronnelle".
La Citronnelle, avenue de Gaulle
Bon, le commerce mériterait à l'extérieur un coup de neuf... La marquise permettant d'abriter des tables, est recouverte de tôles de plus en plus rouillées. La partie supérieure du bâtiment a été remaniée, mais on a la désagréable impression que le chantier inachevé est en fait le résultat d'une explosion !!
Il s'agit de l'emplacement d'un ancien restaurant dénommé "La Rotonde", ou plutôt s'agissait-il d'un simple snack-bar, d'après le témoignage d'un lecteur. On pouvait y jouer au billard.
Sur le même trottoir, il y avait dans les années 1950 un cinéma appelé "La Potinière", avant la place Antonetti (donc avant le magasin "PariSangha"). Il est aujourd'hui disparu.